Vencendo a Intolerância

Apesar dos grandes avanços científicos e tecnológicos, o ser humano em geral não tem melhorado muito. A prova disso é que vivemos uma época marcada pela intolerância. Nos estádios de futebol ou nas ruas, torcidas rivais não se toleram mais. Nas escolas alunos descarregam a sua fúria, o seu ódio e a sua amargura. Alunos não respeitam professores, mas também professores não respeitam alunos. Jovens desafiam a autoridade dos pais. Em todo lugar, em todas as esferas, em todo ambiente social temos visto as tristes pegadas da intolerância. Bebês são surrados por causa da intolerância. Idosos são espancados por causa da intolerância. Às vezes, até nas igrejas líderes disputam entre si por causa da intolerância. O que está acontecendo nos dias de hoje? O que está faltando?

Obviamente que nenhum ser humano é igual. Em muitos aspectos somos diferentes, mas será que não podemos mesmo nas diferenças aprender a respeitar, a suportar, a compreender e principalmente a amar? Será que sempre teremos que ver lutas, brigas e um empenho acirrado para ver quem está certo ou quem está errado? O caminho da intolerância é sempre um caminho  intransigente. É sempre um caminho de agressão, acusação e muitas vezes de perseguição. Na intolerância não há acordo, não há entendimento, não há cooperação, enfim, não há comunhão. Contudo, diferentemente da intolerância, o amor nos impulsiona para a prática do bem. O amor nos faz seguir as lindas e misericordiosas pegadas do Mestre. O amor nos faz acreditar que ainda há esperança. Não importa o quanto o mal pareça prevalecer. Não importa se tudo a nossa volta está contaminado com a raiva ou o ódio. Não importa se o discurso mais frequente tem sido de vingança ou violência. O amor sempre é vitorioso.

Martin Luther King Jr. não se tornou um grande líder dos direitos civis dos negros dos Estados Unidos pregando a violência. Se uma sociedade branca era intolerante, ele não respondia com a mesma moeda. O seu exemplo é caracterizado por aquilo que nos ensina o evangelho: "Amai  aos vossos inimigos, e orai pelos que vos perseguem". O ativista americano não concordava com tudo nem concordava com todos. Mas mesmo assim ele foi capaz de dar testemunho do poder do amor. Martin Luther King Jr. fez a diferença na sua geração. O seu exemplo é lembrado mesmo depois de sua morte. Ele nos deixou um legado. A sua vida nos ensina que é através do amor que a intolerância é desarmada. É através do amor que o ódio é sufocado. É através do amor que o nome do Senhor é glorificado.

Pr. Adriano Xavier Machado

A Mensagem da Cruz

Acredito que a nossa geração precisa de um avivamento. Um avivamento com o evangelho simples, mas poderoso de Jesus. Digo simples porque não há necessidade de complicar nada. Não há necessidade de invenções teológicas ou filosóficas, basta crermos no que Jesus fez. O evangelho é Cristo levando sobre Si as nossas dores, as nossas enfermidades, as nossas maldições, os nossos pecados. E como Ele conseguiu tudo isso? Através de Sua obra na Cruz.

A mensagem da Cruz é a mensagem da vida com Deus. Concordo que é a mensagem do castigo do pecado, porém é um castigo para dar esperança ao homem pecador. Por mais estranho que possa parecer, foi através de Sua morte que se tornou possível ao perdido pecador ter a vida do Espírito de Deus. Por isso Jesus disse: "E como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado; para que todo aquele que nele crê tenha a vida eterna".

A morte só foi vencida porque Jesus venceu o pecado. Sim! A morte só existe por causa do pecado, pois "o salário do pecado é a morte", explica o apóstolo Paulo. Portanto, para a morte ser vencida, o poder do pecado precisava ser vencido, precisava ser aniquilado, o que Jesus conseguiu no sacrifício do Calvário. Foi João, o Batista quem disse: "Eis o cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo". E como Jesus fez isso? Com a Sua ressurreição? Não, antes com a Sua morte. A ressurreição foi a confirmação de que Deus aceitou o sacrifício de Jesus. A ressurreição só foi possível porque o pecado foi vencido. Se Jesus tivesse perdido para o pecado não haveria esperança nem a glória da ressurreição. Não obstante, o apóstolo Paulo tinha o seguinte enfoque homilético: "Porque nada me propus saber entre vós, senão a Jesus Cristo, e este crucificado". Sabe por quê? Porque com os olhos da fé não tem nada de mórbido na Cruz de Jesus. Digo com os olhos da fé, pois meramente com olhos humanos só veremos dor, sangue, cravos, sofrimento, castigo e morte.

Segundo as Escrituras, a Cruz é loucura para os que perecem, mas para nós que estamos sendo salvos é o poder de Deus. Aos olhos humanos a Cruz é uma coisa absurda. No entanto, Deus usa as coisas loucas para confundir as sábias. Quando Jesus caminhava para o lugar chamado Caveira, carregando a própria cruz, algumas mulheres choravam. Choravam porque não entendiam o significado daquele momento. Viam apenas o aspecto humano, o aspecto da crueldade, da covardia, da injustiça e da maldade. Parecia que Jesus estava fracassando em Sua missão. Não conseguiam enxergar a grandeza daquele momento. Então Jesus disse para que não chorassem por Ele, mas por si mesmas e por seus filhos. Jesus não estava sendo um perdedor. Jesus não era um coitadinho. Os judeus é que estavam perdendo a grande oportunidade da salvação de Deus. Cada passo que Jesus dava era um passo de vitória. Consigo imaginar as potestades do mal furiosas fazendo de tudo para Jesus desistir do caminho da Cruz. Mas, Ele prosseguia. Ele obedecia a vontade divina. Até mesmo na Cruz satanás provocou: "Aos outros salvou; salve-se a si mesmo, se é o Cristo, o escolhido de Deus". E como Jesus não veio ao mundo para salvar a Si mesmo, Ele permaneceu na Cruz para salvar a todos nós. Não obstante, preguemos a mensagem da Cruz. Estejamos entusiasmados com a mensagem da Cruz. Falar da Cruz é dar testemunho da grande obra de Deus em favor de toda a humanidade. Entendamos de uma vez: anunciar a mensagem da Cruz não é falar apenas de um Cristo que morreu, mas é falar do Cristo que venceu. Foi pelo fato da "semente" da mulher ter caído em terra e morrido que, hoje há muitos "frutos" espalhados por toda a Terra. Walter T. Conner em o Evangelho da Redenção é categórico: "A cruz de Cristo apresentada no Novo Testamento faz mais do que cancelar a culpa do pecado passado. É uma única fonte estimulante para a vida cristã. Não é uma das fontes de salvação e vida cristã. É uma única fonte, e poder para a salvação e para a vida cristã".

Pr. Adriano Xavier Machado

Foi Lá Na Cruz

Deus Está Agindo

Nem sempre entendemos o modo como Deus trabalha. Mas a verdade é que Ele sempre está trabalhando com grande sabedoria e graça. Ainda hoje tive que fazer uma viagem a fim de realizar o meu estágio do curso de Serviço Social em uma outra cidade, uns quarenta e dois quilômetros de distância de onde eu moro. No percurso eu me encontrava em oração, até que fui interrompido por um jovem. Ele queria dois reais para almoçar em um restaurante que atende pessoas carentes, estudantes e moradores de rua. Logo pensei se ele estava de fato querendo dinheiro para se alimentar ou para comprar cigarro ou bebida. Mas algo que ele falou tocou o meu coração: "Estou com fome mesmo".

Como disse anteriormente, antes de ser abordado pelo jovem, eu estava orando. Eu pedia a Deus para que Ele fizesse de mim um instrumento de louvor para a Sua glória. Enquanto orava não estava pensando como Ele poderia me usar. No entanto, naquele mesmo momento Deus já estava respondendo a minha oração. No primeiro momento eu não conseguia perceber isso. Mas quando o rapaz disse que estava com fome mesmo, os meus olhos se abriram, os meus ouvidos ouviram. Resolvi acompanhá-lo até ao restaurante. Entrei na fila com ele. Comprei dois bilhetes para o almoço. Almoçamos juntos. E dei testemunho da minha fé.

Deus age. Deus trabalha. Deus responde as nossas orações. Muitas vezes nós é que não percebemos o mover de Deus. Muitas vezes nós é que não temos olhos para ver as oportunidades que Deus coloca no nosso caminho. Muitas vezes estamos cegos e com o coração endurecido para ouvir o clamor das almas perdidas. Contudo, se estivermos com um coração sensível, perceberemos alguém do nosso lado dizendo: "estou com fome mesmo".

Há muita almas com fome de paz, alegria, graça e salvação. Lares estão se desfazendo. Jovens estão se destruindo com as drogas. Mulheres estão se prostituindo. Crianças são abandonadas. A violência se espalha como um vírus nas grandes cidades. Como mudar tudo isso? Quem pode fazer a diferença? Eu e você que conhecemos a Jesus podemos dar testemunho do evangelho. Eu e você podemos dizer que ainda há esperança através da Cruz de Cristo. Mas precisamos ter olhos para ver os perdidos. Precisamos de ouvidos para ouvir o clamor das almas gemendo. Deus está fazendo a Sua parte. E nós estamos fazendo a nossa? Que o Senhor nos capacite com o Seu amor.

Pr. Adriano Xavier Machado

Louve ao Senhor

Jesus é Rei

Profetas da Nova Aliança

Há profetas nos dias de hoje? Bem, antes de mais nada, deixo claro que não há profetas como os do Antigo Testamento. Eles viviam em um outro período, em uma outra dispensação. O Messias prometido não havia cumprido a Sua missão. Antes d'Ele, o papel de um profeta tinha outro enfoque, portanto, o ministério profético exigia um empenho diferenciado, que não se aplica para os dias de hoje, pelo menos em seu todo.

Não obstante, no Novo Testamento, na Nova Aliança em Cristo Jesus, os profetas de Deus continuam existindo. E existem com uma Nova ênfase, com um Novo papel. Em Efésios 4:11 afirma:"E ele deu uns para apóstolos, e outros como profetas...". Em I Coríntios  12:10, onde encontramos um texto acerca da diversidade dos dons espirituais está escrito: "a outro a operação de milagres, a outro a profecia". Quem é que recebe o dom da profecia? Não é o que tem o dom profético? E por fim, em Romanos 12:6 assegura:  "De modo que tendo diferentes dons segundo a graça que nos foi dada, se é profecia, seja ela segundo a medida da fé". Vemos, no Novo Testamento, portanto, que existe o dom da profecia. E se existe profecia, logo existem profetas. "E a uns pôs Deus na igreja, primeiramente, apóstolos, em segundo lugar profetas" (ICoríntios12:28).

No entanto, há muito abuso da palavra profeta e do ministério do profeta nos nossos dias. Há homens e mulheres falando coisas absurdas que contrariam os ensinos das Escrituras. São tantas as afirmações estranhas que, não vejo a possibilidade de tratá-las nesse pequeno espaço. Por isso, prefiro tratar mais do conceito profético neotestamentário, do que falar das esquisitices que são ditas em nome da fé. Então, o profeta da Nova Aliança é:

Em primeiro lugar, o profeta do Novo Testamento não é uma pessoa indispensável ou insubstituível para o bom andamento da Igreja. O profeta de Deus do Novo Testamento reconhece que Jesus, sim, é o indispensável e o insubstituível. Afinal, Cristo é o cabeça da Igreja. Ele é o caminho, a verdade e a vida. E sobre Cristo a Igreja é edificada.

Segundo, o profeta do Novo Testamento é aquele que dá testemunho de Cristo. Por isso Paulo não tinha vergonha do evangelho do Senhor. Ele anunciava Jesus. Como apóstolo e profeta de Deus, Paulo falava da cruz e da ressurreição de Jesus. O profeta, acima de tudo é aquele que representa na terra o perfeito Profeta e Sacerdote Cristo Jesus!

Terceiro, o profeta do Novo Testamento é aquele que traz sempre para o povo de Deus uma Palavra apropriada para curar as feridas emocionais, uma Palavra do Alto para corrigir os descaminhos, uma Palavra de Deus para a edificação, exortação e ensino da Igreja. Mas, preste atenção: muitos podem pregar e ensinar, mas nem todos conseguem ter percepção espiritual para discernir o que de fato uma igreja local precisa. Muitos podem pregar e ensinar, mas nem todos têm olhos espirituais para enxergar os tempos, a realidade, o contexto. Um pregador pode ser a voz da homilética e da hermenêutica, mas o profeta, é voz de Deus, a voz da Palavra de Deus, a voz da Bíblia no sentido de trazer a mensagem certa, na hora certa e para a congregação certa.

Quarto, o profeta do Novo Testamento não busca a sua glória, fama ou poder. O profeta de Deus não busca proveito próprio. Antes, é alguém que está disposto a negar-se a si mesmo. É alguém que tem alegria em carregar a sua cruz, que está sempre pronto para servir e segue a Jesus. Por isso Paulo tinha as marcas de Cristo e dizia: "vivo não mais eu, mas Cristo vive em mim".

Quinto, o profeta do Novo Testamento é alguém que está transbordando de amor pela salvação de almas. Não há lugar para o nosso tempo termos profetas que desejam vingança, morte e destruição, tal como Jonas se posicionou para com os ninivitas de seu tempo. O profeta do Novo Testamento quer ser usado por Deus para abençoar vidas. O profeta do Novo Testamento quer compartilhar e distribuir a graça de Deus. Óbvio, o profeta do Novo Testamento nunca irá aceitar o pecado, mas terá amor e compaixão para com o pecador.

É desse tipo de profeta que precisamos nos dias de hoje: profeta da Nova Aliança. Profeta que fala de coisas novas em Cristo. Profeta que dá honra a Jesus.

Na paz de Cristo,
Pr. Adriano Xavier Machado